Alla scoperta della cucina Praia a Mare Calabria: un viaggio tra sapori e tradizioni

Incastonata come un gioiello prezioso lungo la celebre Riviera dei Cedri, Praia a Mare non è soltanto una meta balneare di inestimabile bellezza, con la sua maestosa Isola di Dino e le spiagge lambite da acque cristalline. Questa affascinante località dell'alto Tirreno cosentino rappresenta una vera e propria mecca per gli amanti del buon cibo. Esplorare la cucina Praia a Mare Calabria significa intraprendere un viaggio sensoriale indimenticabile, dove l'asprezza delle montagne dell'Appennino si fonde armoniosamente con la sapidità del Mar Tirreno, creando un patrimonio gastronomico unico nel suo genere.

La tradizione culinaria di questo lembo di Calabria è un racconto fatto di ingredienti poveri ma incredibilmente saporiti, di ricette tramandate di madre in figlia e di influenze storiche che spaziano dai Greci agli Spagnoli. Sedersi a tavola a Praia a Mare vuol dire assaporare la storia di un popolo fiero, capace di trasformare i frutti della terra e del mare in capolavori di gusto. Se state pianificando le vostre prossime vacanze, preparatevi a deliziare il palato con sapori intensi, profumi avvolgenti e un'ospitalità che vi farà sentire immediatamente a casa.

I piatti tipici che devi assaggiare

La gastronomia praiese è un trionfo di sapori mediterranei. Il primo piatto che non potete assolutamente perdervi sono i Fusilli al ferretto con sugo di capra. Questa pasta fresca, lavorata a mano attorcigliando l'impasto attorno a un sottile ferretto di metallo, possiede la rugosità perfetta per trattenere un ragù di carne di capra cotto a fuoco lentissimo per ore. È il classico piatto della domenica, che profuma di famiglia e di tradizioni contadine, facilmente reperibile nelle trattorie dell'entroterra immediatamente a ridosso della costa.

Spostandoci sui sapori del mare, le protagoniste indiscusse sono le Alici ripiene, conosciute nel dialetto locale come alici 'mbuttunate. Il pesce azzurro, pescato fresco ogni notte al largo di Praia a Mare, viene deliscato e farcito con un impasto povero ma saporitissimo a base di mollica di pane raffermo, aglio, prezzemolo, pecorino e un tocco di peperoncino. Vengono poi fritte fino a raggiungere una doratura croccante. Altrettanto iconiche sono le Lagane e cicciari, una sorta di tagliatella corta e spessa servita con ceci cremosi, aglio, olio e l'immancabile peperoncino piccante, un piatto di origini antichissime che risale ai tempi della Magna Grecia.

Per completare la cinquina delle meraviglie culinarie, dovete assaggiare i Peperoni cruschi, peperoni dolci a cornetto essiccati al sole e poi fritti rapidamente in olio bollente fino a diventare croccanti come patatine. Vengono usati per insaporire primi piatti o gustati come contorno irresistibile. Infine, per chiudere in dolcezza, cercate i Bocconotti, piccoli scrigni di pasta frolla friabile ripieni di marmellata di amarena, mandorle e cioccolato fondente. Ogni pasticceria locale custodisce gelosamente la propria variante di questa delizia.

I prodotti tipici del territorio

Parlare di Praia a Mare senza menzionare il Cedro sarebbe un affronto alla sua identità. Questa zona è infatti il cuore della Riviera dei Cedri, l'unico luogo al mondo dove cresce la pregiata varietà "Liscia Diamante". Questo agrume dal profumo inebriante non si consuma fresco, ma la sua spessa buccia viene sapientemente trasformata in canditi d'eccellenza, marmellate prelibate e liquori digestivi. Passeggiando per le vie del paese, l'aroma del cedro vi accompagnerà come una dolce melodia.

Nonostante la distanza geografica dalle loro zone di origine, a Praia a Mare troverete l'eccellenza di tutta la regione. Impossibile non farsi tentare dalla celebre 'Nduja di Spilinga, il salame spalmabile piccante che infiamma i crostini e arricchisce i sughi, o dai dolcissimi Fichi Dottati di Cosenza DOP. Questi ultimi, raccolti a fine estate, vengono essiccati al sole e spesso farciti con noci, ricoperti di cioccolato o intrecciati nelle tradizionali "crocette", rappresentando il fine pasto perfetto per le feste o le cene estive.

La dispensa calabrese offre anche il pregiato Bergamotto, l'oro verde della costa ionica reggina, il cui olio essenziale e succo vengono sempre più utilizzati anche dagli chef della costa tirrenica per marinare il pesce fresco. A completare il quadro dei prodotti d'eccellenza troviamo la dolcissima Cipolla Rossa di Tropea IGP e il saporito Caciocavallo Silano DOP, un formaggio a pasta filata che, se gustato fuso sulla piastra, vi regalerà un'emozione gastronomica indimenticabile.

I migliori ristoranti e trattorie

L'offerta ristorativa di Praia a Mare è variegata e capace di soddisfare ogni esigenza e portafoglio. Lungo il suggestivo viale alberato che costeggia il mare, troverete eleganti ristoranti di pesce dove l'atmosfera si fa romantica e raffinata. Qui, con una spesa che si aggira tra i 40 e i 70 euro a persona, potrete gustare crudi di mare freschissimi, linguine all'astice e pesci di scoglio cotti al forno o al sale, il tutto accompagnato dal suono delle onde e da una vista mozzafiato sull'Isola di Dino. È il contesto ideale per chi decide di soggiornare a Praia a Mare e cerca una serata speciale.

Se invece siete alla ricerca dell'autenticità più verace, vi basterà spostarvi verso il centro storico o nelle immediate colline retrostanti. Qui si nascondono trattorie a conduzione familiare e agriturismi rustici dove il tempo sembra essersi fermato. L'ambiente è informale, caldo e accogliente, con tovaglie a quadretti e il sorriso sincero degli osti. In questi locali, le specialità della casa includono antipasti misti di salumi e formaggi locali, melanzane ripiene, polpette e paste fresche fatte in casa.

In queste oasi del gusto tradizionale, la fascia di prezzo è decisamente più contenuta e accessibile, oscillando generalmente tra i 20 e i 35 euro per un pasto completo e abbondante. Molti di questi locali vantano anche forni a legna da cui escono pizze fragranti e focacce rustiche. Che scegliate il lusso del lungomare o il calore della collina, la costante sarà sempre l'altissima qualità delle materie prime, selezionate quotidianamente dai mercati e dai produttori locali.

Vini e liquori calabresi

Un pasto calabrese che si rispetti deve essere accompagnato dal giusto calice di vino. La viticoltura in Calabria ha radici millenarie, risalenti all'epoca degli Enotri. Il re indiscusso dei vini regionali è il Cirò DOC, prodotto principalmente in provincia di Crotone ma onnipresente sulle tavole di Praia a Mare. Il Cirò rosso, strutturato e tannico, ottenuto da uve Gaglioppo, è il compagno ideale per i piatti di carne e i sughi robusti, mentre il Cirò bianco o rosato si sposa magnificamente con le fritture di paranza e gli antipasti di mare.

Per chi ama i vini bianchi aromatici e complessi, una scelta eccellente è il Greco di Bianco, un vino passito tra i più antichi d'Italia, perfetto per accompagnare i dolci a base di pasta di mandorle o i fichi secchi. Non mancano poi ottimi vini rossi locali a base di uve Magliocco, che negli ultimi anni stanno vivendo un vero e proprio Rinascimento enologico, offrendo nel bicchiere profumi di frutti rossi maturi e spezie della macchia mediterranea.

Il rito del fine pasto a Praia a Mare è sacro ed è dominato dai liquori artigianali. Oltre al celeberrimo Vecchio Amaro del Capo, da gustare rigorosamente ghiacciato, le vere perle locali sono il Liquore al Cedro, dal colore giallo fluo e dal gusto fresco e pungente, e il Liquore al Finocchietto selvatico, raccolto sulle colline circostanti. Anche i liquori a base di bergamotto o liquirizia (di cui la Calabria è la maggior produttrice mondiale) chiuderanno in bellezza la vostra esperienza gastronomica.

Mercati e sagre gastronomiche

Per comprendere appieno l'anima gastronomica di un luogo, bisogna immergersi nei suoi mercati. Il mercato rionale settimanale di Praia a Mare è un tripudio di colori, voci e profumi. Passeggiando tra i banchi, potrete acquistare direttamente dai contadini pomodori succosi, trecce d'aglio, peperoncini di ogni forma e grado di piccantezza, olive schiacciate sott'olio e formaggi freschi. È l'occasione perfetta per fare scorta di prodotti genuini da portare a casa come souvenir deliziosi della vostra vacanza a Praia a Mare.

L'estate praiese e dei borghi limitrofi è scandita da un fitto calendario di sagre gastronomiche, vere e proprie feste popolari dove il cibo diventa strumento di aggregazione e celebrazione identitaria. Da non perdere, nei mesi estivi, le sagre dedicate al pesce azzurro, dove enormi padelle friggono quintali di alici e calamari, accompagnate da musica popolare e balli tradizionali come la tarantella.

Spostandosi di pochi chilometri verso Santa Maria del Cedro, si può partecipare ad eventi interamente dedicati all'agrume simbolo della riviera. Durante queste feste stagionali, le strade si riempiono di stand che propongono degustazioni di ogni tipo di specialità a base di cedro, dai risotti ai dolci, permettendo ai visitatori di scoprire la versatilità incredibile di questo prodotto d'eccellenza in un'atmosfera di gioiosa convivialità.

Esperienze culinarie da fare

Se non vi accontentate di sedervi a tavola ma volete sporcarvi le mani, Praia a Mare offre diverse esperienze culinarie attive. Molti agriturismi e associazioni locali organizzano corsi di cucina tradizionale. Immaginate di trascorrere un pomeriggio sotto un pergolato di viti, guidati dalle sapienti mani di una "nonna" calabrese che vi insegnerà i segreti per impastare l'acqua e la farina, creando con il ferretto i maccheroni perfetti o chiudendo ad arte le polpette di melanzane.

Un'altra esperienza imperdibile è la visita alle aziende agricole e alle cedriere. Esplorare i campi dove viene coltivato il cedro, ascoltare la passione dei coltivatori che vi spiegheranno le complesse tecniche di innesto e raccolta (spesso fatta in ginocchio), e concludere la visita con una degustazione guidata di marmellate e canditi, vi farà apprezzare ancora di più il valore di questo frutto straordinario.

Infine, per gli amanti dell'olio extravergine d'oliva, l'autunno è il momento ideale per visitare i frantoi della zona. Assistere alla molitura delle olive, sentire l'odore pungente e fresco dell'olio nuovo e gustarlo immediatamente su una fetta di pane casereccio bruscato sul fuoco, è un'esperienza sensoriale rustica e potente che vi connetterà profondamente con l'essenza della terra di Calabria.

Dove dormire per gustare la Calabria

Vivere appieno le meraviglie culinarie e paesaggistiche della Riviera dei Cedri richiede tempo, relax e un punto di appoggio confortevole che vi permetta di esplorare il territorio senza fretta. Scegliere la giusta sistemazione è il primo passo per garantirsi una vacanza indimenticabile, dove dopo una giornata passata tra spiagge assolate, degustazioni in cantina e cene luculliane, potrete riposare in ambienti accoglienti e curati nei minimi dettagli.

A Praia a Mare sono disponibili 1 alloggi selezionati. Scopri gli alloggi a Praia a Mare. Che preferiate una vista mozzafiato sul blu del Tirreno o la tranquillità delle colline circostanti, troverete sicuramente la soluzione perfetta per trasformare il vostro viaggio enogastronomico in Calabria in un'esperienza da sogno da raccontare e, soprattutto, da ripetere.