Guida alla scoperta dell'anima del Sud: i magnifici borghi Sant'Andrea Apostolo dello Ionio Calabria

La Calabria è una terra di contrasti meravigliosi, dove l'azzurro intenso del mare si fonde in un abbraccio indissolubile con il verde aspro e selvaggio delle montagne. Per chi è alla ricerca di un turismo lento, autentico e lontano dalle rotte di massa, la costa ionica catanzarese rappresenta un vero e proprio scrigno di tesori nascosti. Al centro di questo paradiso si trova un punto di partenza strategico e affascinante. Scegliere di fare base a Sant'Andrea Apostolo dello Ionio significa regalarsi la possibilità di vivere il mare cristallino al mattino e di perdersi tra i vicoli di antichi centri storici nel pomeriggio. Questa guida è pensata per accompagnarvi in un viaggio sensoriale e culturale attraverso i borghi più belli che circondano questa perla dello Ionio.

I borghi medievali da non perdere

A soli dieci minuti di auto da Sant'Andrea Apostolo dello Ionio, si erge maestoso Badolato, un borgo medievale intatto che domina la costa da una collina a 240 metri sul livello del mare. Famoso per essere stato definito "il borgo in vendita" negli anni '80 per combattere lo spopolamento, oggi Badolato è un esempio virtuoso di rinascita e accoglienza. Passeggiando per i suoi vicoli stretti, chiamati "vineddi", potrete ammirare antichi palazzi nobiliari, portali in granito e ben quattordici chiese storiche. La Chiesa dell'Immacolata, situata su un poggio panoramico appena fuori dal centro, offre una vista mozzafiato che spazia dal Golfo di Squillace fino a Punta Stilo.

Proseguendo verso nord, a circa trenta minuti di distanza, troviamo Squillace, uno dei centri più antichi e ricchi di storia della Calabria. Fondata secondo la leggenda da Ulisse, Squillace vanta un imponente Castello Normanno che svetta sul centro abitato. Oltre alla sua importanza storica, legata alla figura di Cassiodoro, il borgo è rinomato in tutto il mondo per la produzione di ceramica artistica. Le botteghe artigiane che punteggiano il centro storico sono il luogo ideale per assistere alla lavorazione dell'argilla e acquistare un pezzo unico della tradizione calabrese.

Spostandosi verso sud, a circa quarantacinque minuti, si entra nel territorio della Vallata dello Stilaro, dove sorge Stilo, inserito nel prestigioso club dei "Borghi più belli d'Italia". Patria del filosofo Tommaso Campanella, Stilo è un dedalo di viuzze che si inerpicano sul Monte Consolino. Non lontano da qui, incastonato tra i boschi, si trova anche il borgo di Bivongi, famoso per il suo vino DOC e per ospitare il Monastero greco-ortodosso di San Giovanni Theristis, un luogo dove il tempo sembra essersi fermato all'epoca dell'Impero Bizantino.

Arte e architettura dei borghi calabresi

L'architettura dei borghi ionici calabresi è un libro di storia a cielo aperto, le cui pagine sono scritte nella pietra, nel cotto e nel granito. L'eredità più affascinante è senza dubbio quella bizantina e normanna. L'esempio supremo di questa stratificazione culturale è la Cattolica di Stilo, un piccolo tempio bizantino del X secolo, un gioiello in mattoni rossi sormontato da cinque cupolette cilindriche. Entrare in questa minuscola chiesa, con i suoi affreschi millenari e le colonne di spoglio provenienti da antichi templi magnogreci, è un'esperienza mistica che da sola vale il viaggio in Calabria.

I castelli normanni e svevi rappresentano un'altra costante del paesaggio architettonico locale. Queste fortezze, un tempo baluardi difensivi contro le incursioni saracene, oggi offrono belvedere spettacolari. Il Castello di Squillace, con i suoi possenti bastioni in pietra, domina l'omonimo golfo e racconta storie di cavalieri, assedi e dominazioni. Le piazze storiche di questi borghi, spesso adornate da fontane monumentali e circondate da chiese barocche e palazzi gentilizi, sono il cuore pulsante della vita sociale, dove gli anziani si ritrovano a chiacchierare e i bambini giocano ancora liberamente.

L'arte in Calabria non si esprime solo attraverso i grandi monumenti, ma vive quotidianamente nell'artigianato locale. L'arte figulina di Squillace, con la sua tecnica dell'ingobbio e i tradizionali decori a graffito, è un patrimonio tramandato di generazione in generazione. Nei borghi dell'entroterra, inoltre, è ancora possibile trovare donne che lavorano al telaio tessuti preziosi come la ginestra, il lino e la seta, creando manufatti di straordinaria bellezza e resistenza. Questa profonda connessione tra arte, architettura e sapienza manuale rende ogni borgo un museo diffuso da esplorare con lentezza.

Itinerario in un giorno

Organizzare un'escursione giornaliera partendo dal vostro alloggio a Sant'Andrea Apostolo dello Ionio è semplice e incredibilmente appagante. La giornata ideale inizia presto, intorno alle 8:30, con una ricca colazione a base di brioche col tuppo e granita, per poi mettersi in auto in direzione sud. La prima tappa è Stilo. Arrivando verso le 9:30, avrete il tempo di godervi la frescura del mattino per salire alla Cattolica, ammirare il panorama e passeggiare nel centro storico, visitando il Duomo e i resti del castello normanno.

Verso le 12:30, la fame inizierà a farsi sentire. È il momento di spostarsi nel vicino borgo di Bivongi per un pranzo indimenticabile in una delle tipiche trattorie o agriturismi della zona. Qui dovrete assolutamente assaggiare i "maccarruni" al ferretto con ragù di capra o maiale, accompagnati da antipasti ricchi di capocollo, soppressata, pecorino locale e melanzane sott'olio. Il tutto innaffiato da un generoso bicchiere di vino Bivongi DOC. Un pasto calabrese autentico richiede tempo, quindi preparatevi a godervi la tavola per almeno un paio d'ore.

Nel pomeriggio, sulla via del ritorno, vi suggeriamo una sosta a Badolato borgo verso le 16:30. La luce del tardo pomeriggio, che si riflette sulle pietre antiche delle case e sui portali delle chiese, crea un'atmosfera magica, perfetta per gli appassionati di fotografia. Concludete la giornata fermandovi in un "catojo" (le antiche cantine del borgo) per un aperitivo rustico a base di vino locale e taralli, prima di rientrare alla base, sazi di bellezza e di sapori genuini.

Sagre ed eventi nei borghi

I borghi medievali calabresi danno il meglio di sé durante le feste tradizionali, momenti in cui la comunità si stringe attorno alle proprie radici storiche e religiose. Se visitate la zona durante la primavera, non potete assolutamente perdere i riti della Settimana Santa a Badolato. Questa celebrazione, che culmina con la suggestiva processione del Sabato Santo, vede centinaia di figuranti in costume d'epoca percorrere le vie del paese in un'atmosfera carica di pathos, devozione e canti tradizionali che echeggiano tra le strette mura del borgo.

Durante l'estate, il calendario degli eventi si infittisce, trasformando ogni paese in un palcoscenico a cielo aperto. Ad agosto, Stilo ospita il celebre "Palio di Ribusa", una rievocazione storica rinascimentale che celebra l'antica fiera che si teneva nel borgo. Per tre giorni, giocolieri, sputafuoco, musici e cavalieri animano le strade, culminando in sfide tra i vari rioni. È un'occasione unica per immergersi completamente nell'atmosfera del XVI secolo, tra spettacoli teatrali e mercati di artigianato storico.

Non mancano, ovviamente, le sagre enogastronomiche, che rappresentano l'anima conviviale della Calabria. Dalla sagra del peperoncino a quella della melanzana ripiena, fino alle feste del vino nuovo in autunno, ogni evento è un'esplosione di sapori autentici, musica popolare (con l'immancabile tarantella suonata con organetto e tamburello) e ospitalità calorosa. Partecipare a una di queste feste di piazza è il modo migliore per sentirsi non semplici turisti, ma ospiti graditi di una grande famiglia.

Come muoversi tra i borghi

Per esplorare liberamente le meraviglie dell'entroterra ionico, l'automobile è senza dubbio il mezzo di trasporto essenziale. Sebbene esistano collegamenti in autobus tra i centri costieri e i paesi collinari, le corse sono spesso limitate e non permettono la flessibilità necessaria per un tour itinerante. Se arrivate in Calabria in aereo (all'aeroporto di Lamezia Terme) o in treno, vi consigliamo vivamente di noleggiare un'auto. Questo vi permetterà di viaggiare al vostro ritmo, fermandovi a scattare foto ogni volta che il paesaggio cattura la vostra attenzione.

L'arteria principale per gli spostamenti lungo la costa è la Strada Statale 106 Jonica. Da questa strada panoramica, che costeggia il mare offrendo scorci di spiagge bianche e acque cristalline, si diramano le Strade Provinciali (SP) che si inerpicano verso le colline e le montagne dell'entroterra. Guidare su queste strade provinciali è un'esperienza a sé: preparatevi a percorsi sinuosi, curve a gomito e pendenze che richiedono una guida attenta e rilassata. Il premio per questa guida "lenta" è un paesaggio che cambia chilometro dopo chilometro, passando dagli uliveti secolari ai boschi di castagni e querce.

Un consiglio pratico per chi si avventura nei centri storici: i borghi medievali non sono stati progettati per le automobili moderne. Le strade interne sono spesso molto strette, ripide e a senso unico. La regola d'oro è parcheggiare l'auto appena fuori dal centro abitato, nelle piazze o nei parcheggi designati all'ingresso del paese, e proseguire rigorosamente a piedi. Indossate scarpe comode, poiché i vicoli sono spesso pavimentati con ciottoli irregolari o antiche pietre, e preparatevi a camminare tra salite e discese che vi regaleranno scorci indimenticabili.

Base ideale per esplorare: dormire a Sant'Andrea Apostolo dello Ionio

Scegliere il posto giusto dove alloggiare è fondamentale per la riuscita di una vacanza all'insegna della scoperta. Sant'Andrea Apostolo dello Ionio rappresenta la sintesi perfetta tra la comodità della vita balneare e la vicinanza strategica ai luoghi della cultura. Divisa tra il nucleo storico in collina e la vivace marina sulla costa, questa località vi permette di godere del silenzio e della brezza marina, trovandovi letteralmente a un crocevia che vi collega in pochi minuti sia alle spiagge di sabbia bianca che alle montagne delle Serre Calabresi e ai borghi descritti in questa guida.

Dopo una lunga giornata trascorsa a esplorare castelli normanni, chiese bizantine e a degustare le prelibatezze dell'enogastronomia locale, tornare in un ambiente confortevole e accogliente è essenziale per ricaricare le energie. Che siate una coppia in cerca di romanticismo, una famiglia con bambini o un gruppo di amici appassionati di storia e natura, trovare la sistemazione ideale vi permetterà di vivere la vostra vacanza calabra senza stress.

A Sant'Andrea Apostolo dello Ionio sono disponibili 1 alloggi selezionati. Scopri gli alloggi a Sant'Andrea Apostolo dello Ionio.