Alla scoperta dei più suggestivi borghi Praia a Mare Calabria

Quando si pensa alla Riviera dei Cedri, la mente vola immediatamente alle spiagge bagnate da acque cristalline e all'imponente Isola di Dino. Tuttavia, l'entroterra di questa magnifica porzione di costa nasconde tesori inestimabili, dove il tempo sembra essersi fermato. Esplorare i borghi Praia a Mare Calabria significa immergersi in un viaggio affascinante tra vicoli acciottolati, antiche tradizioni e panorami mozzafiato che abbracciano sia il mare che le aspre montagne dell'Appennino meridionale. Se state pianificando le vostre vacanze a Praia a Mare, dedicare qualche giorno alla scoperta di questi gioielli storici arricchirà la vostra esperienza, regalandovi l'autentica anima calabrese.

I borghi medievali da non perdere

A pochi chilometri dalla costa, incastonato tra le montagne del Parco Nazionale del Pollino, sorge Aieta, distante circa 12 km da Praia a Mare. Riconosciuto come uno dei "Borghi più belli d'Italia", Aieta vi accoglierà con il suo maestoso Palazzo Rinascimentale, risalente al XVI secolo, che domina l'intero abitato. Passeggiando per le sue stradine strette, potrete ammirare portali in pietra lavorata e godere di una vista spettacolare che, nelle giornate limpide, spazia fino al Golfo di Policastro. La tranquillità di questo luogo lo rende una tappa obbligata per chi cerca pace e bellezza architettonica.

Un'altra perla imperdibile è il Centro Storico di Tortora, situato a soli 7 km da Praia a Mare. Questo borgo collinare è un vero e proprio museo a cielo aperto, le cui origini si intrecciano con l'antica città enotria e romana di Blanda. Qui potrete visitare il Museo Archeologico di Blanda, che custodisce reperti di inestimabile valore, e perdervi tra i vicoli che si snodano attorno a piazzette panoramiche. L'atmosfera che si respira a Tortora è intrisa di storia millenaria, con antiche chiese e palazzi nobiliari che raccontano il passato glorioso di questa terra di confine tra Calabria e Basilicata.

Spingendosi leggermente più all'interno, a circa 25 km, si incontra Papasidero, un borgo dal fascino selvaggio e misterioso. Famoso in tutto il mondo per la Grotta del Romito, un sito archeologico risalente al Paleolitico superiore, il paese è attraversato dal fiume Lao, meta prediletta per gli amanti del rafting. Non meno affascinante è il Santuario di Santa Maria di Costantinopoli, incastonato nella roccia a strapiombo sul fiume, un capolavoro di architettura religiosa che vi lascerà senza fiato. Infine, non dimenticate di fare una passeggiata nella Scalea Vecchia (a circa 15 km), un dedalo di scale, archi e vicoli che si arrampicano sulla collina, dominati dai ruderi del castello normanno e dalla celebre Torre Talao, simbolo della difesa costiera contro le incursioni saracene.

Arte e architettura dei borghi calabresi

L'architettura dei borghi dell'Alto Tirreno Cosentino è un libro di storia scolpito nella pietra. Le influenze bizantine, normanne e aragonesi si fondono in un unicum stilistico di rara bellezza. Le chiese dei borghi, spesso piccole e raccolte, nascondono tesori inaspettati: affreschi secolari, altari lignei finemente intagliati e cripte silenziose. L'arte sacra calabrese riflette una devozione profonda e antica, visibile in ogni dettaglio, dai portali in tufo scolpito alle cupole maiolicate che brillano sotto il sole del sud.

I castelli e le torri di avvistamento rappresentano un altro elemento fondamentale del paesaggio architettonico locale. Costruiti in posizioni strategiche per difendere le popolazioni dalle continue scorrerie dei pirati, oggi questi ruderi offrono scorci romantici e punti di osservazione privilegiati. I castelli normanno-svevi, seppur spesso in rovina, conservano intatta la loro imponenza, ricordando l'epoca in cui questi borghi erano fiorenti centri di potere feudale. Le piazze storiche, circondate da palazzi nobiliari con i tipici balconcini in ferro battuto, sono ancora oggi il cuore pulsante della vita sociale, veri e propri salotti all'aperto dove le generazioni si incontrano.

Non si può parlare di arte senza menzionare il ricco artigianato locale. Nei borghi vicino a Praia a Mare, antichi mestieri sopravvivono grazie alla passione di abili artigiani. La lavorazione della ceramica, l'intreccio dei cesti in vimini e la tessitura al telaio sono tradizioni tramandate di padre in figlio. Visitare le piccole botteghe artigiane nascoste nei vicoli vi permetterà di portare a casa un pezzo autentico di Calabria, sostenendo al contempo l'economia locale e la conservazione di queste preziose arti manuali.

Itinerario in un giorno

Se avete a disposizione un solo giorno per esplorare l'entroterra, un itinerario ben pianificato vi permetterà di assaporare il meglio di questi luoghi. La giornata ideale inizia di buon mattino con una ricca colazione a base di dolci locali, per poi dirigersi verso Aieta. Le prime ore del giorno offrono una luce perfetta per fotografare il Palazzo Rinascimentale e passeggiare senza fretta tra i vicoli silenziosi. Prendetevi il tempo per un caffè nella piazza principale, scambiando qualche parola con gli accoglienti abitanti del posto, sempre pronti a raccontare aneddoti sul loro amato paese.

Per l'ora di pranzo, la Calabria offre un'esperienza gastronomica indimenticabile. Fermatevi in un agriturismo o in una trattoria tipica sulle colline tra Aieta e Tortora. Qui potrete gustare i veri sapori della tradizione: antipasti di salumi locali, formaggi pecorini, e un fumante piatto di fusilli al ferretto conditi con ragù di carne e una spolverata di peperoncino. Accompagnate il pasto con un robusto vino rosso locale, perfetto per esaltare i sapori forti e decisi della cucina rurale calabrese.

Nel pomeriggio, spostatevi verso il Centro Storico di Tortora. Dedicate un paio d'ore alla visita del Museo di Blanda per un tuffo nell'antichità, per poi godervi una passeggiata rilassante fino al calar del sole. Il tramonto visto dalle terrazze panoramiche di Tortora, con il sole che si tuffa nel Mar Tirreno tingendo il cielo di sfumature arancioni e violacee, è uno spettacolo che porterete per sempre nel cuore. Rientrando verso la costa, vi renderete conto di quanto un solo giorno possa essere ricco di emozioni.

Sagre ed eventi nei borghi

I borghi calabresi si animano in modo straordinario durante i mesi estivi e in occasione delle festività tradizionali. Le sagre enogastronomiche sono l'occasione perfetta per scoprire i prodotti tipici del territorio in un'atmosfera di festa e convivialità. Eventi dedicati al peperoncino, al tartufo del Pollino, ai formaggi d'alpeggio e ai salumi artigianali trasformano le piazze in grandi tavolate all'aperto. La musica popolare, dominata dal ritmo incalzante della tarantella e dal suono della zampogna e dell'organetto, accompagna le serate, invitando visitatori e residenti a ballare insieme fino a tarda notte.

Le feste patronali rappresentano il momento di massima espressione della cultura e della devozione locale. Celebrazioni come la festa della Madonna della Grotta a Praia a Mare o le processioni dedicate ai santi patroni nei borghi limitrofi mescolano sacralità e folclore in modo affascinante. Le statue dei santi vengono portate a spalla lungo percorsi impervi, seguite da bande musicali e fedeli, in un tripudio di canti tradizionali e spettacolari fuochi d'artificio che illuminano le notti estive, creando un'atmosfera carica di suggestione.

A queste si aggiungono le rievocazioni storiche e i mercati medievali, che riportano letteralmente i borghi indietro nel tempo. Figuranti in abiti d'epoca, sbandieratori, cavalieri e artigiani ricreano scene di vita quotidiana del passato tra le antiche mura. Partecipare a questi eventi non è solo un momento di svago, ma una vera e propria immersione nella storia e nell'identità di una terra fiera delle proprie radici, capace di accogliere il visitatore facendolo sentire parte di una grande famiglia.

Come muoversi tra i borghi

Per esplorare in totale libertà i borghi storici e i paesaggi montani dell'Alto Tirreno Cosentino, l'automobile è senza dubbio il mezzo più indicato. Sebbene i centri principali sulla costa siano ben collegati dai treni, i borghi dell'entroterra sono serviti da corse di autobus meno frequenti, specialmente nei giorni festivi. Avere un'auto a disposizione vi permetterà di seguire i vostri ritmi, fermarvi per scattare fotografie lungo i punti panoramici e raggiungere agriturismi isolati e calette nascoste. Se arrivate in aereo o in treno, vi consigliamo vivamente di noleggiare un veicolo.

Le strade che collegano la costa all'entroterra sono un'attrazione di per sé. Lasciando la comoda e panoramica Strada Statale 18 (SS18) che costeggia il mare, ci si addentra in percorsi tortuosi che si arrampicano sulle colline. Queste strade provinciali, pur richiedendo una guida attenta a causa delle curve e dei dislivelli, regalano scorci spettacolari sulla macchia mediterranea, su gole profonde e su vallate incontaminate. Guidare qui è un'esperienza slow, un invito ad abbassare i finestrini, respirare l'aria pura e godersi il viaggio tanto quanto la destinazione.

Quando arrivate nei borghi, ricordate che i centri storici sono spesso chiusi al traffico o caratterizzati da stradine troppo strette per i veicoli moderni. La soluzione migliore è lasciare l'auto nei parcheggi gratuiti o a pagamento situati solitamente all'ingresso dei paesi. Da lì, preparatevi a camminare: indossate scarpe comode, poiché esplorare queste antiche meraviglie richiede di affrontare salite, scalinate in pietra e vicoli acciottolati. La fatica sarà ampiamente ripagata dalla bellezza dei luoghi che scoprirete passo dopo passo.

Base ideale per esplorare: dormire a Praia a Mare

Scegliere di soggiornare a Praia a Mare rappresenta la strategia perfetta per godere al massimo di questa zona della Calabria. La cittadina offre il compromesso ideale: di giorno potrete rilassarvi sulle sue ampie spiagge o noleggiare una barca per esplorare le grotte dell'Isola di Dino, e nel pomeriggio potrete facilmente spostarvi verso l'entroterra per visitare i borghi medievali. La sua posizione centrale e la vicinanza alle principali vie di comunicazione la rendono un hub strategico insuperabile per le vostre escursioni quotidiane.

Al rientro dalle vostre avventure tra i monti e la storia, Praia a Mare vi accoglierà con la sua vivace vita serale. Il lungo e curato viale alberato è perfetto per una passeggiata serale, gustando un ottimo gelato artigianale o sorseggiando un aperitivo vista mare. I numerosi ristoranti e pizzerie offrono un'ampia scelta per concludere la giornata all'insegna del buon cibo, unendo i sapori del mare appena pescato con i prodotti genuini della terra calabrese che avete appena finito di esplorare.

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